商標 ─《馬德里議定書》

政府於2013年成立的知識產權貿易工作小組。小組於今年3月發表報告，當中提出28項建議措施。其中一項是商標。

商標權利在本質上受地域限制，換言之，商標擁有人如欲以註冊方式保護其商標，則必須在每個相關司法管轄區逐一提交申請。

《馬德里議定書》旨在簡化尋求商標保護的程序。根據《馬德里議定書》，申請人只須向基礎商標所屬的締約方商標局 ( 原屬局 ) 提交一份國際申請，並繳付一組費用，便可以指定一個或以上其有意在當地註冊該商標的締約方。

中國同時是《馬德里協定》及《馬德里議定書》的締約方。至於香港，中國於 1997 年通知世界知識產權組織，馬德里體系將暫緩適用於香港。

香港為考慮加入《馬德里議定書》，在2014年11月進行公眾諮詢，諮詢於今年2月結束。

贊成者

大多數回應者支持《馬德里議定書》適用於香港的建議，認為建議會帶來以下好處：

(a)節省時間和成本；

(b)單一程序有助提升效率；

(c)特別有助中小企開拓環球商機；

(d)提升香港的國際形象；

(e)為本地商標從業員(尤其是中小型律師事務所)帶來新商機。

反對竟見

香港商標師公會和香港律師會則反對。

香港律師會的意見為：

(a)香港的商標制度行之有效，符合成本效益；

(b)“商標在本地獲得的保護”並無不足之處；

(c)香港事實上已是國際商業中心，無須借助馬德里體系來取得這個地位；

(d)現行商標制度已提升香港的國際中心地位；

(e)沒有證據顯示，《馬德里議定書》至今未適用於香港，對商標在本地獲得的保護造成影響；及

(f)本地專業或海外司法管轄區的同類專業均沒有要求把《馬德里議定書》引入香港。

後記

在大部份政策爭論中，贊成與反對的真正原因是自身利益考慮。反對者的主要擔心是，一旦香港加入了《馬德里議定書》，本地商標申請可能減少，影響知識產權行業和令其職位流失。